Última actualización en junio 10, 2023

ciudad de losa, la ciudad “invisible” de California, es uno de los mas absurdos, lugares enigmáticos y únicos en los Estados Unidos de América.

Este asentamiento en el desierto de California no está reconocido como pueblo oficial., sin embargo es un verdadero comunidad habitada de artistas y marginados, aunque sin electricidad, agua corriente u otra infraestructura urbana.

El pueblo más cercano es el de Niland mientras que, a unas diez millas de distancia, puedes visitar las orillas del lago Salton, el lago más grande de california, famoso, desafortunadamente, por ser tan tóxico que su costa es un espeluznante cementerio de espinas de pescado. Bienvenido a la ciudad de losa.

ciudad de losa, el "último lugar libre en América"

¿Qué es la ciudad de losa?

ciudad de losa, o las losas, es una comunidad alternativa y abierta de artistas, jubilados, pobres y marginados, muchos de los cuales se mudan al calor del desierto durante los meses de invierno.

Sus habitantes son anarquistas., estafadores y forajidos, buscando refugio lejos de la sociedad en lo que se conoce como “el último lugar libre en Estados Unidos”, a ciudad sin ley en el desierto de California.

La historia de Slab City comienza en la década de 1940, con la fundación de Camp Dunlap, los Estados Unidos. base militar activa durante la Segunda Guerra Mundial, posteriormente desmantelado en 1956. Slab City recibió su nombre de los cimientos de hormigón restantes esparcidos por su tierra., restos de Camp Dunlap.

Entonces, en la década de 1980, el pueblo alcanzó el apogeo de su notoriedad, convirtiéndose en el destino favorito de jubilados y personas que deseaban vivir fuera de las grandes metrópolis: “las losas” atraen a personas que huyen de la sociedad, marginados, los pobres y forajidos.

Café del desierto: ciudad de losa, El último lugar libre en América. Fuente: ENDEVR Documental

las losas

El nombre "Slab City" se refiere a las losas de hormigón abandonadas que se encuentran dispersas por todo el terreno.. Los militares construyeron las losas en 1942 para el Cuerpo de Marines durante la Segunda Guerra Mundial en lo que solía ser Camp Dunlap.

Slab City ahora está poblada por aproximadamente 200 personas que viven como ocupantes ilegales en viejas estructuras abandonadas o chozas de madera, incluyendo nómadas y refugiados que huyen de la sociedad moderna.

Los ocupantes ilegales se mudan a Slab City por una variedad de razones; algunos lo hacen para vivir fuera de la red y fuera de las restricciones de la sociedad "normal", mientras que otros son atraídos por la pobreza.

En el verano, las calles de la ciudad vuelven a la vida gracias a la presencia de hippies y nómadas que se acercan hasta aquí, por periodos cortos, considerando la ciudad y sus estructuras vivas como una especie de lugar de culto.

A pesar de su reputación de ser “sin ley”, la policía local ofrece patrullar regularmente Slab City. Todavía, hay pocos lugares en el mundo que puedan igualar la vibra anarquista y el sentido de libertarismo de los slabs.

La tasa de criminalidad en Slab City también se considera bastante alta., con la tasa de incendios más alta del país, y muchos casos de robos y asaltos denunciados. En 2021, la ciudad también se hizo famosa por el asesinato sin resolver de Poe Delwyn Black, de 21 años.

montaña de la salvación, ciudad de losa
montaña de la salvación, ciudad de losa

montaña de la salvación

Uno de los principales atractivos de Slab City es un obra de arte del residente Leonard Knight (1931-2014), titulado “Montaña de la salvación”. En el transcurso de 30 años que vivió en Slab City, Knight creó una pequeña colina artificial usando ladrillos, piezas de automóviles y neumáticos, con innumerables murales e inscripciones que citan la Biblia.

Inicialmente la pieza, que requirió más 10,000 galones de pintura, fue llamado “Montaña tecnicolor”, “Montaña del amor”, y una serie de otros nombres, antes de que la gente finalmente decidiera referirse a él como “Montaña de la Salvación”.

Knight vivió junto a su trabajo en Slab City hasta sus últimos años., cuando tuvo que ser trasladado a un centro asistencial en El Cajón a la edad de 80. Pudo visitar su obra por última vez en 2013 antes de su fallecimiento.

Después de su muerte, un pequeño equipo de voluntarios se hizo cargo del mantenimiento de Salvation Mountain, que se considera la pieza central no oficial de la comunidad de Slab City.

Leonard Knight y su “Montaña Technicolor”. Fuente: VICIO

Jesús del Este

Salvation Mountain no es la única muestra del valor artístico de Slab City. El sitio es el hogar de Jesús del Este, un proyecto de arte de temática ecológica y comunidad de artistas centrada en un jardín que exhibe piezas hechas de material reciclado y de desecho, una especie de “museo de chatarra” al aire libre.

El nombre “Jesús del Este” se refiere a un lugar que está lejos, en medio de la nada – y muy apropiado en este caso, pero no tiene ninguna connotación religiosa.

East Jesus es el hogar de una variedad de instalaciones de arte experimental y sostenible., predominantemente esculturas sino también albergar eventos en vivo, arte de performance, musica y fotografia.

Las instalaciones se reemplazan regularmente ya que tienden a deteriorarse rápidamente debido a la exposición al calor., la luz del sol y el viento en el ambiente del desierto, pero siempre hay algo nuevo que se agrega.

Jesús del Este, ciudad de losa
Jesús del Este, ciudad de losa.

El último lugar libre en América

Slab City puede ser conocida como el "último lugar libre en América,” pero a medida que la comunidad continúa creciendo y evolucionando, se enfrenta a nuevos desafíos y luchas. La falta de servicios básicos e infraestructura., combinado con un auge de la población en los meses de invierno, ha llevado a problemas como el robo, abuso de drogas, y una acumulación de basura.

A pesar de estos desafíos, los residentes de Slab City siguen comprometidos a mantener su forma de vida única y preservar el espíritu de libertad e individualidad de la comunidad.

Uno de los principales atractivos de Slab City es su escena artística vibrante y ecléctica, con muchos de sus residentes creando sus propias piezas únicas. Desde esculturas hechas con materiales encontrados hasta grafitis en edificios abandonados, la ciudad es un lienzo para la autoexpresión.

Muchos residentes también encuentran consuelo en la belleza natural del paisaje desértico circundante.. El cercano Salton Sea ofrece un entorno único y espeluznante., mientras que los amplios espacios abiertos y los cielos nocturnos despejados brindan infinitas oportunidades para observar las estrellas y la introspección.

Si bien Slab City puede no ser para todos, es un lugar que continúa atrayendo a un grupo diverso y fascinante de personas que se sienten atraídas por su libertad y sentido de comunidad. Ya sea que esté buscando un escape temporal de la sociedad o una forma de vida alternativa permanente, the Slabs ofrece una experiencia única e inolvidable.

Visitando las losas

Llegar a Slab City puede ser un desafío, ya que se encuentra en un rincón remoto del desierto de Sonora. La mejor forma de llegar es tomando Beal Road desde Niland., que está pavimentado la mayor parte del camino. Una vez allí, la mejor manera de moverse es en bicicleta, ya que las calles son de tierra y conducir puede ser traicionero.

Los visitantes de Slab City también deben estar preparados para el duro clima del desierto., con temperaturas que superan ampliamente 100 grados Fahrenheit en el verano. No hay agua potable disponible en las Losas, por lo que es esencial traer suficiente agua para su estadía..

En cuanto a alojamiento, Slab City ofrece una variedad de opciones, desde acampar en el desierto hasta alquilar una habitación en Airbnb. También hay varios parques de casas rodantes ubicados cerca., como Sea and Sand RV Park, que se encuentra justo 8 kilómetros de distancia, y ofrece servicios como conexiones completas y una lavandería.

A pesar de sus desafíos, Slab City sigue siendo un destino único y atractivo para aquellos que buscan una experiencia fuera de la red. Si eres un artista, un aventurero, o simplemente alguien que busca un poco de libertad, the Slabs ofrece algo para todos.

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