Dernière mise à jour en janvier 22, 2024

La Désert peint est un désert de badlands dans la région de Four Corners à la frontière entre les États-Unis du Colorado, Utah, Arizona et Nouveau-Mexique.

Il est caractérisé par des roches et des minéraux de différentes couleurs, du grès Navajo rouge au jaune, gris et lavande.

La partie la plus visitée du désert se trouve dans le Parc national de la forêt pétrifiée, un parc national des États-Unis dans l'est de l'Arizona.

Le nom "Forêt pétrifiée" se réfère aux restes d'arbres anciens qui ont été transformés en minéraux aux couleurs brillantes à travers une série de processus géologiques.

Formation de chinle aux couleurs de la roche du désert peinte
Formation de chinle avec différentes couches colorées typiques du désert peint.

Le désert peint

Pourquoi s'appelle-t-il le désert peint?

Le quartier a été nommé «Le désert peint” (Espagnol pour "le désert peint") par l'explorateur Francis Vazquez de Coronado dans les années 1540. Le désert est composé de badlands riches en minéraux de différentes couleurs vibrantes, surtout les roches rouges.

Les couleurs du Painted Desert vont du rouge à l'orange en passant par le rose et le bleu lavande, et comprennent également différentes nuances de gris. Ces couleurs se plient souvent ensemble, formant des "gâteaux" multicouches comme résultats de millions d'années d'activité géomorphologique, comme les vents, tremblements de terre, et éruptions volcaniques.

S'y rendre

Le Painted Desert est facilement accessible en voiture par Sedona ou Flagstaff en Arizona. Les aéroports les plus proches sont Flagstaff Pulliam Airport et Albuquerque International Sunport. Par le train, la ville la plus proche du parc que vous pouvez rejoindre avec une station Amtrak est Gallup, Nouveau Mexique.

La principale zone touristique du Painted Desert est le parc national de la forêt pétrifiée, mais vous pouvez aussi accéder au désert depuis Tuba City ou Winslow.

Parc national de la forêt pétrifiée

Ville de tuba

La zone la plus visitée du Painted Desert est son extrémité orientale sur 115 milles à l'est de Flagstaff, Arizona. Le Painted Desert Visitor Center est situé à l'extrémité orientale du désert, dans le parc national de la forêt pétrifiée, sur 26 miles à l'est de Holbrook dans le comté de Navajo, Arizona.

Pour visiter l'extrémité ouest du désert, conduire à travers les États-Unis 89 de Flagstaff AZ. Conduisez vers le nord après Cameron, dans la ville de Tuba. La ville elle-même mérite une halte rapide avec son musée interactif Explore Navajo et l'historique 1905 Tuba City Trading Post qui vend d'authentiques peintures au sable amérindiennes, tapis, bijoux, et poterie.

Parc du comté de Little Painted Desert

La Le parc du comté de Little Painted Desert est situé sur une route isolée au nord de Winslow. Cette zone du désert n'est pas bien entretenue mais les routes sont encore carrossables.

Parc du comté de Little Painted Desert, Winslow, Arizona
Parc du comté de Little Painted Desert près de Winslow.

Parc national de la forêt pétrifiée

Le parc national de Petriefied Forest est le meilleur et le plus simple moyen de découvrir le Painted Desert. Le parc abrite l'une des concentrations de bois pétrifié les plus grandes et les plus colorées au monde, les badlands multicolores du Painted Desert, et des affichages de 225 fossiles vieux d'un million d'années.

Vous pouvez visiter le parc en voiture, moto, vélo ou à pied. Si vous conduisez, vous pourrez vous arrêter à la plupart des belvédères, voir le laboratoire paléo et emprunter quelques courts sentiers en quelques heures. Si vous voulez découvrir tout ce que le parc a à offrir et explorer l'arrière-pays, une demi-journée est nécessaire.

Choses à voir

  • Centre d'accueil des visiteurs du désert peint – expositions, restaurants, boutique de souvenirs et informations sur le parc
  • Site historique national de Painted Desert Inn – espace musée et galerie, vue peinte sur le désert
  • Musée de la forêt arc-en-ciel – des expositions paléontologiques complètes avec des expositions de squelettes d'animaux préhistoriques
  • Poste de traite du désert peint - hors des sentiers battus, ce magnifique bâtiment historique est en cours de restauration par Route 66 conservateurs.

Choses à faire

  • Conduire autour - La route principale du parc s'étend 28 milles, avec de nombreuses zones désignées pour le stationnement à proximité des belvédères.
  • Vélo – L'utilisation de vélos et de vélos électriques est autorisée sur les routes pavées du parc et les aires de stationnement ouvertes au public.
  • Randonnée – Il existe de nombreux sentiers de randonnée et des zones sauvages accessibles uniquement à pied. Vous n'avez pas besoin d'un permis pour la randonnée d'une journée, mais vous devez retourner à votre véhicule à l'heure de fermeture.
  • Camping – Vous pouvez obtenir un permis de randonnée gratuitement auprès du centre d'accueil et passer la nuit au parc.
  • Conversation des Rangers. Il y a plusieurs discussions et promenades avec les gardes forestiers données quotidiennement au Painted Desert Inn, le Puerco Pueblo, et le centre des visiteurs de la forêt arc-en-ciel.
  • La photographie. Les formes et les couleurs brillantes du paysage du parc font d'excellents sujets photographiques. La lumière peut être extrêmement dure pendant la mi-journée, il est donc préférable d'entrer dans le parc dès l'ouverture des portes afin de capturer les meilleures conditions photographiques.
  • Monter à cheval. Les chevaux sont autorisés dans les zones sauvages du parc. Les remorques peuvent être garées au Painted Desert Inn, et de l'eau pour les chevaux est disponible à la station-service près du Painted Desert Visitor Center. Aucune eau pour les chevaux n'est disponible dans la zone sauvage.
Bois pétrifié au parc national de la forêt pétrifiée dans le Painted Desert de l'Arizona
Arbre « pétrifié » dans le Painted Desert.

Frais d'entrée

L'entrée au parc coûte $15 pour les particuliers à pied ou à vélo, $20 pour motos, et $25 pour les véhicules privés.

La Le laissez-passer annuel pour la forêt pétrifiée est disponible pour $45 et permet l'entrée gratuite au parc pendant un an. Alternativement, le laissez-passer America the Beautiful National Parks est $80 et permet l'entrée gratuite dans toutes les zones du parc national pendant un an.

Horaires d'ouverture

Le parc national de la forêt pétrifiée est ouvert au public de 8h à 17h, tous les jours de l'année sauf le jour de Noël. Les heures d'ouverture du parc dépendent du personnel et peuvent changer tout au long de l'année, l'accès de nuit est interdit sans permis.

Meilleurs moments pour visiter

Le parc peut être visité toute l'année. Il a des températures moyennes diurnes d'été dans les années 90 F et des températures nocturnes d'été dans les années 60 F, donc il peut faire frais la nuit. C'est quand même très sec, même si les orages sont fréquents en été, ils ne durent généralement pas très longtemps.

Pour le meilleur temps possible et un minimum de risque de perturbation, visiter le désert peint et la forêt pétrifiée de mars à juin ou de septembre à octobre.

Les hivers sont doux, gelant fréquemment la nuit mais se réchauffant en milieu d'après-midi jusqu'à une moyenne de 40 F. Les fermetures de parc pour les conditions météorologiques sont possibles mais peu fréquentes.

La haute altitude du parc 5,800 les pieds le gardent au frais, même pendant les mois les plus chauds de juillet et août, lorsque les maximums quotidiens se situent en moyenne au milieu des années 80 et que les tempêtes de l'après-midi apportent le plus de précipitations.

Événements spéciaux, comme le mois de sensibilisation à l'archéologie et au patrimoine de l'Arizona en mars, et démonstrations culturelles d'été le samedi, surviennent tout au long de l'année, tandis que les rangers rencontrent également les visiteurs pour observer le solstice d'été à Puerco Pueblo.

Ce qu'il faut apporter

Les visiteurs du parc doivent apporter des vêtements adaptés à une gamme de températures et une protection contre le soleil, comme un chapeau, des lunettes de soleil, et lâche, couches légères. Des chaussures fermées robustes pour la randonnée sont également recommandées.

Pendant les mois chauds de l'été, poids léger, des vêtements respirants et des vêtements de pluie peuvent être nécessaires pour les orages de l'après-midi. En hiver, des vêtements chauds et un équipement adapté aux conditions météorologiques, comme des gants, écharpes, et une veste peut être nécessaire.

Prendre des pierres du parc

Soit conscient que il est illégal d'enlever du bois pétrifié ou tout autre matériau naturel, archéologique, ou objet historique du parc. Lorsque vous entrez et sortez du parc, les rangers peuvent vous demander si vous avez du bois pétrifié en votre possession.

Les rangers sont légalement habilités à inspecter votre véhicule s'ils suspectent un vol. Les contrevenants seront condamnés à une amende et/ou emprisonnés. Si vous avez acheté légalement du bois pétrifié ou d'autres spécimens dans une boutique de cadeaux à l'extérieur du parc, conservez votre reçu et gardez les articles emballés et rangés tels qu'ils étaient par le personnel du magasin.

Désert peint - Les tipis, Parc national de la forêt certifiée
Les tipis, magnifiques formations rocheuses dans le parc national de la forêt pétrifiée.

Randonnées dans le désert peint

Jante du désert peinte Piste

Sentier non pavé qui serpente à travers la forêt du bord, un lieu de rencontres fortuites de nombreuses espèces de plantes et d'animaux et des vues spectaculaires sur le Painted Desert.

Les tipis

L'un des meilleurs spots de tout le Painted Desert pour observer les tipis, 220 à 225 Formations de Chinle vieilles de millions d'années avec des couches colorées de mudstone et de grès.

ville cochon

Une promenade pavée au milieu des vestiges d'un pueblo de cent pièces, occupé par le peuple ancestral Puebloan sur 600 il y a des années. Les vestiges du pueblo sont intéressants, mais la véritable attraction est les pétroglyphes que l'on peut voir le long de l'extrémité sud du sentier.

Sentier des bûches géantes

Situé juste derrière le Rainbow Forest Museum, le sentier Giant Logs présente certaines des bûches les plus grandes et les plus colorées du parc, dont le plus grand du parc, surnommé leVieux fidèle.

Long sentier de bûches

Un facile 0.6 Sentier en boucle d'un kilomètre situé près du Rainbow Forest Museum. Ce sentier traverse la plus grande concentration de bois pétrifié du parc.

Maison Agate

Un chemin hors du Long Logs Trail, ce sentier mène à un pueblo reconstruit en bois pétrifié. Agate House était une maison de huit pièces avec entrée par le plafond, occupé pendant une courte période 700 il y a des années.

Forêt de cristal

Nommé pour la présence de beaux cristaux que l'on peut trouver dans les bûches pétrifiées, ce sentier en boucle pavé serpente parmi des bûches pétrifiées particulièrement colorées, et offre l'une des meilleures opportunités du parc pour voir la forêt "pétrifiée".


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