Dernière mise à jour en juin 10, 2023
Dalle Ville, la ville « invisible » de Californie, est l'un des plus absurdes, lieux énigmatiques et uniques aux États-Unis d'Amérique.
Cette colonie dans le désert californien n'est pas reconnue comme une ville officielle, c'est quand même un vrai communauté habitée d'artistes et d'exclus, même s'il manque d'électricité, eau courante ou autre infrastructure urbaine.
La ville la plus proche est celle de Niland tandis que, à une dizaine de kilomètres, vous pouvez visiter les rives du lac Salton, Le plus grand lac de Californie, célèbre, malheureusement, pour être si toxique que son rivage est un étrange cimetière d'arêtes de poisson. Bienvenue à Slab City.
Qu'est-ce que Slab City
Dalle Ville, ou Les dalles, est une communauté d'artistes alternative et ouverte, retraités, les pauvres et les exclus, dont beaucoup se déplacent vers la chaleur du désert pendant les mois d'hiver.
Ses habitants sont des anarchistes, arnaqueurs et hors-la-loi, cherchant refuge loin de la société dans ce qui est connu comme "le dernier endroit libre en Amérique", un ville sans foi ni loi dans le désert californien.
L'histoire de Slab City commence dans les années 1940, avec la fondation du Camp Dunlap, les Etats Unis. base militaire active pendant la Seconde Guerre mondiale, plus tard démantelé en 1956. Slab City a été nommé d'après les fondations en béton restantes dispersées sur son terrain, les restes du Camp Dunlap.
Alors, Dans les années 1980, la ville atteint le sommet de sa notoriété, devenir une destination de prédilection pour les retraités et les personnes qui souhaitaient vivre en dehors des grandes métropoles: « les dalles » attirent les personnes en fuite de la société, parias, les pauvres et les hors-la-loi.
Les dalles
Le nom « Slab City » fait référence aux dalles de béton abandonnées qui sont dispersées sur tout le terrain.. Les militaires ont construit les dalles en 1942 pour le Corps des Marines pendant la Seconde Guerre mondiale dans ce qui était autrefois le Camp Dunlap.
Slab City est maintenant peuplée d'environ 200 personnes vivant dans des squatters dans de vieilles structures abandonnées ou des cabanes en bois, y compris les nomades et les réfugiés fuyant la société moderne.
Les squatters déménagent à Slab City pour diverses raisons; certains le font pour vivre hors du réseau et en dehors des restrictions de la société « normale », tandis que d'autres y sont attirés par la pauvreté.
En été, les rues de la ville reprennent vie grâce à la présence des hippies et des nomades qui viennent ici, pour de courtes périodes, considérant la ville et ses structures animées comme une sorte de lieu de culte.
Malgré sa réputation d'être "sans loi", la police locale propose de patrouiller régulièrement à Slab City. Toujours, il y a peu d'endroits dans le monde qui peuvent égaler l'ambiance anarchiste et le sens du libertarisme des dalles.
Le taux de criminalité à Slab City est également considéré comme assez élevé, avec le taux d'incendie criminel le plus élevé du pays, et de nombreux cas de vol et d'agression signalés. Dans 2021, la ville est également devenue tristement célèbre pour le meurtre non résolu de Poe Delwyn Black, 21 ans.
Montagne du Salut
L'une des principales attractions de Slab City est un oeuvre du résident Leonard Knight (1931-2014), intitulé "Montagne du Salut". Au cours de 30 ans, il a vécu à Slab City, Knight a créé une petite colline artificielle à l'aide de briques, pièces de voiture et pneus, avec d'innombrables peintures murales et inscriptions citant la Bible.
Au départ la pièce, qui nécessitait plus 10,000 gallons de peinture, a été appelé "Montagne Technicolor", "Montagne d'amour", et un certain nombre d'autres noms, avant que les gens ne décident finalement de l'appeler "Montagne du Salut".
Knight a vécu à côté de son travail à Slab City jusqu'à ses dernières années, lorsqu'il a dû être transféré dans un établissement de soins à El Cajon à l'âge de 80. Il a pu visiter une dernière fois ses oeuvres en 2013 avant sa disparition.
Après sa mort, une petite équipe de bénévoles a pris en charge l'entretien de Salvation Mountain, qui est considéré comme la pièce maîtresse non officielle de la communauté de Slab City.
Est Jésus
Salvation Mountain n'est pas la seule démonstration de la valeur artistique de Slab City. Le site abrite Est Jésus, un projet artistique éco-thème et communauté d'artistes centrée autour d'un jardin présentant des pièces fabriquées à partir de matériaux recyclés et gaspillés, une sorte de "musée de la ferraille" à ciel ouvert.
Le nom "Jésus de l'Est" fait référence à un endroit éloigné, au milieu de nulle part – et très approprié dans ce cas, mais il n'a aucune connotation religieuse.
East Jesus abrite une variété d'installations artistiques expérimentales et durables, principalement sculptures mais aussi animation d'événements live, art de la performance, musique et photographie.
Les installations sont remplacées régulièrement car elles ont tendance à se détériorer rapidement en raison de l'exposition à la chaleur, la lumière du soleil et le vent dans l'environnement désertique, mais il y a toujours quelque chose de nouveau qui s'ajoute.
Le dernier endroit libre en Amérique
Slab City est peut-être connue comme le "dernier endroit libre d'Amérique,” mais à mesure que la communauté continue de croître et d'évoluer, il fait face à de nouveaux défis et luttes. Le manque d'équipements et d'infrastructures de base, combinée à un boom démographique pendant les mois d'hiver, a conduit à problèmes tels que le vol, abus de drogue, et une accumulation de déchets.
Malgré ces défis, les résidents de Slab City restent déterminés à maintenir leur mode de vie unique et à préserver l'esprit de liberté et d'individualité de la communauté.
L'un des principaux attraits de Slab City est son scène artistique vibrante et éclectique, avec beaucoup de ses résidents créant leurs propres pièces uniques. Des sculptures faites à partir de matériaux trouvés aux graffitis sur des bâtiments abandonnés, la ville est une toile d'expression de soi.
De nombreux résidents trouvent également du réconfort dans la beauté naturelle du paysage désertique environnant. La mer de Salton à proximité offre un cadre unique et étrange, tandis que les grands espaces et le ciel nocturne dégagé offrent des possibilités infinies d'observation des étoiles et d'introspection.
Alors que Slab City n'est peut-être pas pour tout le monde, c'est un endroit qui continue d'attirer un groupe diversifié et fascinant de personnes attirées par sa liberté et son sens de la communauté. Que vous recherchiez une évasion temporaire de la société ou un mode de vie alternatif permanent, the Slabs offre une expérience unique et inoubliable.
Visite des dalles
Se rendre à Slab City peut être un peu difficile, car il est situé dans un coin reculé du désert de Sonora. La meilleure façon de s'y rendre est de prendre Beal Road depuis Niland, qui est pavée pour la plupart du chemin. Une fois là, le meilleur moyen de se déplacer est le vélo, car les rues sont en terre et la conduite peut être dangereuse.
Les visiteurs de Slab City doivent également être préparés au climat désertique rigoureux, avec des températures dépassant largement 100 degrés Fahrenheit en été. Il n'y a pas d'eau potable disponible dans les dalles, il est donc indispensable d'apporter suffisamment d'eau pour votre séjour.
Au niveau des hébergements, Slab City offre une variété d'options, du camping dans le désert à la location d'une chambre sur Airbnb. Il y a aussi plusieurs parcs de camping-cars situés à proximité, comme Sea and Sand RV Park, qui se situe juste 8 à des miles, et offre des équipements tels que des branchements complets et une laverie automatique.
Malgré ses défis, Slab City reste une destination unique et séduisante pour ceux qui recherchent une expérience hors réseau. Que vous soyez artiste, un aventurier, ou tout simplement quelqu'un à la recherche d'un avant-goût de la liberté, the Slabs offre quelque chose pour tout le monde.
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