Ultimo aggiornamento a gennaio 15, 2024

I dessert possono essere caldi o freddi.

Siamo abituati a pensare alla parola “deserto” per indicare le principali zone aride del pianeta, quelli che si trovano a basse latitudini (vicino all'Equatore) dove le temperature raggiungono punte molto elevate, pieno di dune di sabbia e cammelli.

La verità è, scientificamente il termine deserto comprende tutti quei luoghi aridi dove le precipitazioni annuali non superano quasi mai i valori intermedi 200 e 250 mm, indipendentemente dalla temperatura.

Ma quali sono le principali differenze tra un deserto caldo e un deserto freddo? E dove nel mondo puoi trovare deserti freddi?

Dove si trovano i deserti freddi?

L'Asia centrale ha la più grande area desertica temperata, seguito dal Nord America occidentale, sud-est del Sudamerica, e l'Australia meridionale.

I deserti temperati sono simili per aridità e quindi per caratteristiche ambientali come morfologie e suoli ai deserti caldi più tipici, pur avendo temperature più basse.

I deserti temperati o freddi si trovano nelle regioni temperate a latitudini più elevate - e quindi a temperature più fredde - rispetto a quelli che si trovano nei deserti caldi.

La lontananza dalla costa, che si traduce in una bassa umidità dell'aria a causa della mancanza di venti a terra, o l'esistenza di alte montagne che separano il deserto dalla costa, generare questi habitat aridi.


Differenze tra deserti caldi e freddi

Come suggerisce il nome, l' La principale differenza tra i deserti caldi e freddi è l'intervallo di temperatura annuale possono raggiungere.

Nei freddi deserti, la temperatura media può scendere sotto lo zero durante la notte e può arrivare fino a 20 °C durante il giorno.

Mentre nei deserti caldi la temperatura media può raggiungere i 40°C durante il giorno e può scendere fino a circa 20°C durante la notte.

La maggior parte dei deserti freddi si trova alle medie e alte latitudini dove, nelle stagioni più fredde, le temperature precipitano lontano sotto zero.

I deserti freddi possono essere coperti da ghiaccio o nevi perenni e spesso subiscono variazioni climatiche stagionali più significative di quelle che interessano i deserti caldi, che invece hanno giornate molto calde e notti più fredde, tutto l'anno.

Anche le precipitazioni sono diverse tra i due tipi di deserti.

I deserti freddi tendono a ricevere poche precipitazioni, di solito meno di 10 pollici all'anno, mentre i deserti caldi ricevono più precipitazioni ma non abbastanza per sostenere la vegetazione.

Nella mappa qui sotto, i deserti caldi sono evidenziati in rosso e i deserti freddi in blu:

Mappa del deserto caldo e freddo
Deserti caldi e freddi del mondo (Carta geografica)

Deserti polari

I deserti polari sono i due più grandi deserti freddi che si trovano nelle regioni polari, l'Artico e l'Antartide.

Sono caratterizzati da un freddo intenso e da enormi distese di ghiaccio perenne per questo motivo sono anche chiamati deserti bianchi.

Maggior parte i deserti polari sono ricoperti di lastre di ghiaccio, campi di ghiaccio, o calotte di ghiaccio, e le precipitazioni di solito si verificano sotto forma di neve piuttosto che di pioggia.


Antartide

Deserto dell'Antartide
Deserto dell'Antartide

L'Antartide è anche conosciuto come il "continente dei record".

Non solo questo è il deserto freddo più grande del mondo, ma anche il più grande deserto della Terra (di gran lunga), e anche il deserto più freddo!

Situato ai confini meridionali del mondo, L'Antartide copre più di 14 milioni di chilometri quadrati (più o meno grande quanto l'Europa e gli Stati Uniti messi insieme!) ed è coperto di ghiaccio per circa 98% della sua area.

L'Antartide ha le temperature più fredde del pianeta con medie annuali comprese tra -10°C e -60°C.

Purtroppo, ancora una volta a causa del cambiamento climatico, un valore record di 18.3 °C è stato registrato e convalidato in Antartide a febbraio 2020.

La calotta glaciale antartica contiene circa 65% dell'acqua dolce presente sul pianeta: se tutto il ghiaccio si è sciolto, il livello medio del mare aumenterebbe di circa 60 metri.


Deserto Artico

Il deserto artico è una vasta regione di ghiaccio nell'emisfero settentrionale, che circonda il polo nord, che comprende parti di diversi stati e continenti, come la Groenlandia.

Le temperature massime estive raggiungono una media di 10 °C (a causa del cambiamento climatico il valore preoccupante di 38 °C è stato raggiunto a giugno 2020) mentre in inverno scendono a -60 °C in alcune aree remote della Siberia.


Deserti Freddi

Deserti freddi, noto anche come deserti di alta quota o di alta latitudine, sono deserti che si trovano in regioni con un clima più fresco.

Le temperature nei deserti freddi possono variare notevolmente a seconda dell'ora del giorno, ma rispetto ai deserti caldi, tendono ad avere temperature più basse tutto l'anno.

deserto del Gobi

Viaggio nel deserto: Era, Mongolia
deserto del Gobi, un freddo deserto in Mongolia

Il Il deserto del Gobi è una vasta area dell'Asia orientale coprendo circa 1.3 milioni di chilometri quadrati a cavallo della Cina settentrionale e della Mongolia meridionale.

L'escursione termica annuale in questa zona è molto importante e l'escursione termica media va da 45 °C massimo estivo per raggiungere minimi di -40 °C in inverno.

Il Gobi è un deserto formato principalmente da Mesozoico e Cenozoico (l'era successiva, non ancora finito) rocce sedimentarie che custodiscono fossili di dinosauri e mammiferi perfettamente conservati e sono un vero tesoro per i paleontologi di tutto il pianeta.

Se non prendiamo in considerazione i deserti polari, poi il deserto del Gobi è il più grande deserto freddo del mondo.


deserto del Karakum

deserto del Karakum
deserto del Karakum, Turkmenistan

Il Il deserto del Karakum copre più di 70% del territorio nazionale del Turkmenistan e ospita il Cratere di gas Darvaza noto anche come "Porte dell'inferno", un cratere artificiale dove le fiamme bruciano da più di 50 anni.

Il Karakum copre più di 350 mille chilometri quadrati e, anche se in estate le temperature raggiungono valori elevati che variano da 30 a 35 °C, in inverno ci sono fino a -30 °C e il deserto è interessato da forti e caratteristiche gelate.


deserto di Kizilkum

Il mio deserto preferito
Il mio deserto preferito, Uzbekistan

Il Il deserto di Kizilkum si trova anche in Asia centrale, tra l'Uzbekistan, Kazakistan e Turkmenistan.

Questo freddo deserto si estende su un'area di circa 300 mille chilometri quadrati caratterizzati da rocce e sabbia rossa e, anche se nelle stagioni più calde le temperature raggiungono valori elevati (fino a 50 °C), gli inverni sono molto rigidi e non è raro che le dune siano ricoperte di brina.

Le rocce cretacee del deserto di Kizilkum, eroso dai forti venti nel tempo, hanno rivelato numerose prove fossili di dinosauri e primi mammiferi.


deserto del Namib

Il deserto del Namib è considerato il deserto più antico del mondo e le sue dune sono tra le più famose al mondo.

Caratterizzato da colorazioni rossastre dovute all'ossidazione del ferro contenuto nella sabbia, spesso contrastano con paludi asciutte di argilla bianca che un tempo ospitavano il letto di fiumi e torrenti.

Il deserto costiero del Namib si trova in Africa, con la maggior parte della sua superficie si trova in Namibia e tocca una piccola regione settentrionale del Sud Africa e parte dell'Angola meridionale per un totale di 81 mille chilometri quadrati.

In alcune zone del deserto le temperature minime annuali raggiungono anche i 7°C e per la vicinanza all'Oceano Atlantico e alla corrente oceanica del Benguela, che raffredda l'aria e porta l'umidità, le dune del Namib più vicine alla costa sono spesso avvolte da un fitto e affascinante velo di nebbia.


Domande frequenti sui deserti freddi

Qual è il deserto più freddo del mondo?

L'Antartide è il deserto più freddo del mondo.

Il La calotta glaciale antartica delle McMurdo Dry Valleys è stata insignita del Guinness World Records per la temperatura più fredda mai registrata sulla Terra dentro 2005, uno sbalorditivo -89,2°C (-128.56°F).

Questo rende l'Antartide la più grande, più secco, e deserto più freddo del mondo. Lo chiamano "continente dei record" per buone ragioni!


Qual è il deserto più freddo del mondo oltretutto Antartide e Artico?

Oltre ai deserti polari, il deserto più freddo del mondo è il deserto del Gobi in Mongolia e Cina. Le temperature registrate sono di -47°C (-53°F) durante l'inverno.


Cosa significano "Artico" e "Antartide".?

La parola Artico deriva dalla parola greca per orso, “tiro con l'arco.

Questo è usato per descrivere quelle regioni dell'emisfero settentrionale che sono abitate da orsi polari e orsi bruni, tra gli altri animali.

Al contrario, Antartide significa letteralmente "niente orsi": in questo deserto troverai un tipo di fauna selvatica completamente diverso, come i pinguini.


Qual è il più grande deserto freddo?

Ancora, L'Antartide è sotto i riflettori come il deserto più grande del mondo, subito seguito dal deserto artico. Se non prendiamo in considerazione i due deserti polari, allora possiamo dirlo il deserto del Gobi è il più grande deserto freddo della Terra.


Quanti freddi deserti ci sono nel mondo?

Ci sono 12 freddi deserti del mondo, includendo il 2 deserti polari: anartico, Deserto Artico, deserto di Atacama, Altopiano del Colorado, bacino della Colombia, deserto del Gobi, Grande Bacino, deserto del Karakum, Il mio deserto preferito, deserto del Namib, deserto della Patagonia, e il deserto del Taklamakan.


Qual è la differenza tra tundra e deserto polare?

L'Antartide e l'Artico hanno entrambi deserti della tundra e deserti polari.

Nella tundra le precipitazioni sono scarse e le temperature leggermente più calde in estate che può essere sufficiente per sostenere la vita vegetale e animale.

Deserti polari, d'altro canto, sperimentare il "permafrost", cioè loro sono ricoperti tutto l'anno da strati piatti di ghiaccio che non consentono la crescita della vegetazione.


Quali animali vivono nel freddo deserto?

In deserti freddi, i mammiferi più piccoli sono più comuni di quelli più grandi.

Questi includono talpe, jerboa, donnole, gerbilli, ricci, topi tascabili, e armadilli, così come molte specie di lucertole, alcuni serpenti, e scorpioni.

In deserti polari, troverai gli orsi polari, orsi bruni, volpi artiche, foche, orche, salmoni, e pinguini.

Ma non li troverai nello stesso posto, poiché il polo sud e nord hanno una fauna molto diversa: gli orsi polari abitano solo nelle regioni artiche, Per esempio, mentre i pinguini vivono solo in Antartide.


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