Última atualização em janeiro 16, 2024

O camelo é um dos animais mais interessantes do mundo, graças à sua capacidade de armazenar água e sobreviver no deserto sem beber por semanas a fio.

Esta incrível adaptação permite que o camelo prospere no implacável habitat do deserto, que é notoriamente escasso, hostil, e sujeito a condições meteorológicas extremas.

As características que permitem que ele se adapte e sobreviva no deserto são também aquelas que o tornam tão incomum – alguns diriam estranho – mas definitivamente icônico.

Illustration depicting a camel in the desert
Illustration depicting a camel in the desert

Cada aspecto da anatomia do camelo é projetado para aumentar suas chances de sobrevivência no deserto, desde suas pernas finas e cílios longos até sua corcunda característica.

As pernas finas do camelo o ajudam a navegar pela areia macia do deserto, e seus pés largos permitem que ele caminhe pelas areias movediças sem afundar muito.

A espessa pelagem do camelo fornece isolamento contra o calor extremo do deserto, e seus cílios longos ajudam a proteger seus olhos do brilho do sol.

A corcunda do camelo é talvez sua característica mais icônica, e serve como reserva de gordura que o animal pode consumir em tempos de escassez.

Esta corcova permite que o camelo passe longos períodos sem comida ou água, tornando-o adequado para a vida no deserto.

Da cabeça aos pés, todas as características do camelo são projetadas para a sobrevivência no deserto, e nada é deixado ao acaso.

Camelos têm pés chatos largos, pernas e pescoços longos e magros, e grandes corcovas grossas,
Camelos têm pés chatos largos, pernas e pescoços longos e magros, e grandes corcovas grossas,

Como os camelos se adaptam ao ambiente do deserto?

No geral, existem alguns adaptações físicas que os camelos tiveram que passar evolutivamente para se adaptar às duras condições do deserto.

Essas adaptações incluem:

  • Cílios longos para remover a areia
  • Narinas que podem fechar totalmente para se protegerem de tempestades de areia
  • Pernas longas que mantêm o corpo longe da areia quente, com grande, pés chatos para estabilidade
  • Almofadas grossas de pele e pêlo nos joelhos que lhes permite sentar-se na areia quente escaldante
  • Pele leve que permite regular a temperatura do corpo e minimizar a transpiração
  • Capacidade de beber grandes quantidades de água em apenas alguns minutos
  • Capacidade de armazenar grandes quantidades de gordura em sua corcunda, que podem se transformar em comida e água

O que os camelos comem no deserto?

Os camelos são herbívoros ruminantes, o que significa que sua dieta é baseada em alimentos vegetais.

Espécies domesticadas de camelo que coexistem com humanos tendem a ter uma dieta mais variada, no entanto o camelo selvagem deve se adaptar a uma dieta mais restrita devido ao ambiente escasso em que vive.

A principal fonte de alimento para os camelos no deserto é um arbusto muito espinhoso chamado Alhagi maurorum, ou maná Cáspio, que é um tipo de leguminosa rica em proteínas.

Apesar de seus espinhos, camelos não têm problema em comê-lo e seus lábios grossos impedem que sejam picados.

De forma similar, camelos também se adaptaram para se alimentar de cactos, e eles não têm problemas em mastigar cactos espinhosos e suculentas.

A boca de um camelo contém estruturas duras que podem lidar com os espinhos sem ferir o animal.

Ha outro plantas no deserto que os camelos estão acostumados a comer; esses animais podem se alimentar de grama seca ou plantas com alto teor de sal, e em geral irão ingerir quaisquer verduras que possam encontrar no deserto sem problemas.

Camelo mãe e bezerro close-up.
Adult and baby camel close up.

Onde os camelos armazenam água?

Há um equívoco comum de que os camelos enchem suas corcovas com água, mas isso não é verdade.

Camelos não armazenam água, suas corcundas estão realmente cheias de gordura.

Até 80 quilos de gordura podem ser armazenados na corcunda, que o camelo é capaz de metabolizar para produzir alimentos, água e energia.

A capacidade do camelo de se alimentar é outro dos segredos de sua sobrevivência no deserto.

Em apenas 15 minutos, um camelo pode beber até 140 litros de água. De agora em diante, vai começar a produzir gordura novamente.

E mesmo nos casos em que um camelo não tem acesso imediato à água, seu armazenamento de gordura permite que ele sobreviva à desidratação, mesmo que perca até 25-30% do seu peso.


Quanto tempo um camelo pode sobreviver sem água?

Graças às suas adaptações fisiológicas únicas a ambientes desérticos, camelos podem passar várias semanas sem beber água, dependendo da disponibilidade de alimentos e outras condições ambientais.

A quantidade de tempo que um camelo pode suportar sem beber depende muito da estação.

No inverno, um camelo pode ir enquanto 50 dias sem beber nada.

No verão um camelo só pode ir de 5 para 10 dias sem beber sob o calor escaldante do deserto.

Esses números variam dependendo da atividade física do animal e da energia que está consumindo.

Um camelo se sentindo fabuloso
O camelo, também conhecido como “ovelhas do deserto”

Por que os camelos vivem no deserto?

Os camelos vivem no deserto há milhares de anos e passaram por mudanças físicas que lhes permitem sobreviver em condições que seriam simplesmente duras demais para outras espécies.

Isto é um estratégia de evolução que lhes permite não apenas prosperar no deserto, mas também evitar predadores em potencial: os únicos predadores naturais do camelo são grandes felinos como leões e leopardos.


Por que os camelos têm corcovas?

Contrário à crença popular, camelos não usam suas corcovas para armazenar água.

Eles precisam de suas corcovas para armazenar gordura e cartilagem, que podem usar como fonte de energia.

Por causa da dureza do deserto, um camelo pode passar semanas sem comer e precisa confiar em seu armazenamento de gordura para produzir energia até comer novamente..


Quantas corcovas tem um camelo?

o a maioria dos camelos tem apenas uma corcova, mas algumas espécies têm dois.

O dromedário de uma corcova compensa 94% da população mundial de camelos, Considerando que o camelo bactriano de duas corcovas representa apenas 6%.

Se você considerar dromedários e camelos como animais separados, então o dromedário tem apenas uma corcova enquanto o camelo tem duas.


camelos comem cactos?

Sim, camelos podem comer cactos. Na verdade, cactus é um alimento básico para camelos em regiões áridas onde outra vegetação é escassa.

Os camelos têm lábios e dentes especialmente adaptados que lhes permitem comer cactos e outras plantas espinhosas sem se machucar.

Os camelos também desenvolveram um sistema digestivo complexo que lhes permite extrair o máximo de nutrientes do resistente cacto..

O cacto fornece aos camelos a água de que precisam para sobreviver, bem como os nutrientes necessários, e os ajuda a sobreviver no deserto.


Que som faz um camelo?

O som que um camelo faz é chamado de grunhido.

Os camelos fazem muitos ruídos diferentes dos de qualquer outro animal, alguns descrevem o som de um camelo como semelhante ao de Chewbacca dos filmes de Star Wars.


Os camelos cospem?

Os camelos cospem quando estão aborrecidos ou como mecanismo de defesa.

Porque eles precisam economizar água, esses animais realmente não cospem saliva, mas sim “ruminam”, isso é, alimentos parcialmente digeridos.

Um camelo cuspindo é semelhante a eles vomitando e uma experiência muito desagradável com um cheiro ruim.


Os camelos são perigosos?

Os camelos são dóceis por natureza e não têm instintos predatórios, mas eles não devem ser confundidos.

De fato, camelos podem ser perigosos e até atacar e matar humanos.

Eles são conhecidos por terem um pouco de atitude, e pode ficar agressivo quando irritado ou ameaçado, especialmente mães com bezerros.

Os camelos são muito grandes e pesados, eles têm mordidas poderosas, eles vão cuspir e até sentar em você com a intenção de machucá-lo. Sempre tenha cuidado ao manusear camelos adultos.

fotografia com foco seletivo de camelo marrom
Camelo marrom. Foto de Frans van Heerden em Pexels.com

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