Senast uppdaterad i februari 7, 2024
Runt 30% av USA:s territorium omfattar öken- eller halvökenmiljöer, huvudsakligen belägen i det sydvästra området.
Det finns fyra huvudsakliga öknar i USA, allt från den södra gränsen till Mexiko till staterna Oregon och Idaho i norr: Mojaveöknen, Sonoraöknen, Chihuahuaöknen och Great Basin Desert.
De tre förstnämnda klassas som heta öknar, medan Great Basin anses vara en kall öken.
Dessutom, det finns ett "extra" ökenområde, ligger i Alaska, som är en del av den arktiska polaröknen.
De fyra stora öknarna i USA
Mojaveöknen
Mojaveöknen sträcker sig mellan Nevada, Arizona och Kalifornien, beläggning 47,877 kvadratkilometer.
Den tar emot under 2 tum nederbörd varje år, vilket gör denna öken till den torraste i Nordamerika.
Den högsta temperaturen som registrerats här är 134 ° Fahrenheit.
Genom dess stora vidd, Mojaveöknen upplever en betydande höjdförändring.
Den högsta punkten som ligger här är Teleskopet vid 11,049 fot över havet. I kontrast, den lägsta punkten är Death Valley, 282 fot under havsytan.
Ett av de mest kända landmärkena i denna öken är Joshua Tree, som är infödd i Mojave och ligger längs dess gränser.
Detta träd anses vara en indikatorart som tros ge liv till ca 1,750 och 2,000 andra växtarter.
Nationalparker i Mojaveöknen:
- Death Valley National Park
- Joshua Tree National Park
- Mojave National Preserve
- Lake Mead National Recreation Area
Karta över Mojaveöknen:
Sonoraöknen
Sonoranöknen sträcker sig från Mexiko genom Arizona och in i södra Kalifornien.
Den täcker ett område på ca 100,000 kvadrat miles, gränsar till Mojaveöknen, halvöområden, och Coloradoplatån.
Den lägsta punkten i Sonoranöknen är Saltonhavet, vilket är 226 fot under havsytan och har en högre salthalt än Stilla havet.
Andra vattenkällor för denna öken inkluderar Colorado- och Gilafloderna.
En av de mest kända dragen i denna öken är Saguaro Cactus, som bara växer här.
Det kan nå 60 fot på höjden och växer grenar från sin huvudstam, liknande mänskliga armar.
Dess blommor pollineras av fladdermöss, bin och vitvingade duvor.
Chihuahan-öknen
Chihuahuanöknen går mellan USA och Mexiko och består av ett område av 139,769 kvadrat miles.
Det mesta av denna öken ligger i Mexiko. På den amerikanska sidan, den kan hittas i Texas, Arizona och New Mexico.
De Chihuahuanöknen har ett unikt och ständigt föränderligt landskap.
Dess högsta punkt mäts vid 12,139 fot över havet, medan dess lägsta punkt är vid 1,969 fot över havet.
Även om det är en torr öken, det är hem för flera djur och växtarter, Inklusive: fikonkaktus, agave, kreosotbuske och yucca.
Ungefär 800,000 tunnland av denna öken skyddas av Big Bend National Park.
Rio Grande går genom Chihuahuaöknen, tillhandahålla en välbehövlig vattenkälla innan den töms i Mexikanska golfen.
Great Basin Desert
Great Basin Desert är den största större öknen i USA, täcker ett område på ca 190,000 kvadrat miles.
Det anses vara en tempererad öken som upplever varmt, torra somrar med kyla, snöiga vintrar.
Denna effekt beror delvis på dess höjd över genomsnittet: dess område inkluderar staterna Arizona, Kalifornien, Utah, Oregon, och Idaho.
Under större delen av året, Great Basin-öknen är torr eftersom Sierra Nevada-bergen blockerar fukt från Stilla havet.
Denna öken är hem för den äldsta kända levande organismen i världen, Bristlecone tallen. Det uppskattas att några av dessa träd är mer än 5,000 år gammal.
Alaskaöknen
Stora Kobuk sanddyner
De Kobuk Valley National Park i Alaska är hem till Stora Kobuk sanddyner, som är de största aktiva sanddynerna i Arktis.
Även om det ibland förbises som en öken, Arktis får lite eller ingen nederbörd och är faktiskt den näst största öknen på planeten, efter Antarktis.
Kobuk Valley nationalpark är en av de mest avlägsna platserna i USA, ligger runt 25 mil norr om polcirkeln och tillgänglig via flygtaxi beroende på väder.
De stora Kobuks sanddyner är parkens huvudattraktion, en ovanlig yta av gyllene sand i ett annars fruset land.
Fakta om nordamerikanska öknar
Den största öknen
The Great Basin är den största öknen i USA som täcker ett område på ca 190,000 kvadrat miles, fastän Chihuahuanöknen är tekniskt sett större – men mycket av dess territorium ligger i Mexiko.
Medan Great Basin är den största kalla öknen, den största heta öknen är Sonoranöknen med en storlek på cirka 120 000 kvadratkilometer.
Den största öknen i världen är Saharaöknen i norra Afrika.
Den hetaste öknen
Trots att den är mindre än sina grannar, Mojaveöknen är den hetaste öknen i USA och Nordamerika. Det hetaste området är det passande namnet Furnace Creek i Death Valley, som ofta når temperaturer över 115 °F (46 °C) på sommaren, med rekordhöga 134 °F (57 °C).
Den hetaste öknen i världen är Dasht-e Lut-öknen i Iran.
De högsta sanddynerna
De högsta sanddynerna i Nordamerika är de stora sanddynerna i Colorado. De Star Dune är den högsta med en höjd på 750 fötter (230 m) från bas till topp.
Hur många procent av USA är en öken?
För närvarande, 30% av USA består av land med torra eller halvtorra klimat – cirka 1/4 av landet.
Denna andel förväntas öka på grund av effekten av den globala uppvärmningen, runt om 40% av USA:s territorium riskerar diversifiering.
Finns det öknar i Kanada?
Kanada har inga riktiga öknar, men några få områden uppvisar ökenliknande egenskaper som låg nederbörd och förekomsten av sanddyner.
Carcross-öknen i Yukon är ibland (olämpligt) kallad världens minsta öken.
Finns det öknar i Alaska?
Ja, det finns öknar i Alaska. Staten är hem för Arktisk polaröken, som täcker stora delar av de norra och västra regionerna och kännetecknas av extremt kalla temperaturer och begränsad vegetation.
Dessutom, Alaska har också sanddyner, särskilt de stora Kobuk sanddyner ligger i Kobuk Valley National Park.
Dessa sanddyner bildades några 14,000 år sedan från retirerande glaciärer och har sakta utvecklats med nytt liv och växtlighet sedan dess.
Finns det öknar på Hawaii?
Det finns en öken på Hawaii som heter Kaʻū-öknen och ligger på Big Island. Det är inte en sann öken, då årsnederbörden är högre än 1,000 millimeter (39 tum), men på grund av vulkanisk aktivitet, regnet kombineras med svaveldioxid och andra gaser, blir surt regn, vilket gör det obeboeligt för de flesta livsformer.
Kaʻū-öknen är inte ett populärt turistmål men erbjuder en unik vandringsupplevelse.
USA Desert Tours
Mojave Desert Tours
Sonoran Desert Tours
Läs också: Bästa ökenstäder och -städer i USA
Din nummer 1 källa till information om en värld av sandsporter och äventyrsresor i öknen. Våra artiklar är resultatet av omfattande forskning, personlig erfarenhet, och kunskapsdelning inom den globala sandboarding-gemenskapen.
