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Última actualización en septiembre 29, 2023

Los dólares de arena son criaturas vivientes fascinantes que se encuentran en el océano., y son bien conocidos por los amantes de la playa que aman coleccionarlos en la playa.

Estos animales marinos están emparentados con los erizos de mar, pero tienen un cuerpo aplanado y un patrón en forma de estrella en la parte superior.

Los dólares de arena vivos están cubiertos por una capa aterciopelada de espinas que los ayudan a moverse y excavar en la arena..

Si encuentras un dólar de arena en la playa, puede ser difícil saber si está vivo o muerto.

Un dólar de arena vivo tendrá un color oscuro y estará cubierto por una capa aterciopelada de espinas..

Si el dólar de arena es blanco o tostado y se parece a una concha marina en apariencia, probablemente este muerto - lo que la mayoría de los amantes de la playa encuentran es simplemente el exoesqueleto de un dólar de arena que ya no está vivo.

Exoesqueleto de dólar de arena vivo vs dólar de arena muerto
Un dólar de arena vivo en el fondo del océano (izquierda) y una concha de dólar de arena muerta que se encuentra comúnmente en la playa (Correcto)

Cómo identificar dólares de arena vivos

Para determinar si un dólar de arena está vivo, examinar estas características clave:

  • Un dólar de arena vivo tendrá un color oscuro como el marrón., violeta, o rojo, mientras que un color blanco o tostado indica que está muerto.
  • Verifique la presencia de espinas aterciopeladas que cubren la superficie del dólar de arena, como su ausencia sugiere que ha perecido.
  • Además, observar si el dólar de arena se mueve o permanece inmóvil, ya que los vivos pueden mover ocasionalmente sus espinas cuando se les molesta.
  • cuando se toca, un dólar de arena vivo se sentirá suave y aterciopelado, mientras que una textura dura o quebradiza indica que está muerto.
  • Los dólares de arena vivos producen una sustancia que tiñe de amarillo llamada equinocromo. Para probar si un dólar de arena está vivo, sosténgalo por un minuto y revise sus dedos en busca de una mancha amarilla.

Ahora, si te topas con un dólar de arena vivo durante tu caminata por la playa, actuar rápidamente para asegurar su supervivencia devolviéndolo al mar.

Recuerda, estas delicadas criaturas no pueden soportar largos períodos fuera del agua.

Coloque suavemente el dólar de arena vivo en las aguas poco profundas, permitiéndole excavar en la arena y reanudar sus actividades normales, preservar el frágil ecosistema costero.


Datos sobre los dólares de arena vivos

La vida de un dólar de arena

La vida de un dólar de arena comienza como un pequeño, larva flotante en el vasto océano.

A medida que crece, la larva se transforma en una forma más reconocible, desarrollando un esqueleto externo duro con patrones radiales característicos.

Eventualmente, el dólar de arena se asienta en el fondo del océano, donde se convierte en parte integral del ecosistema marino.

Alimentarse de organismos microscópicos y algas., las espinas dorsales y los pies tubulares del dólar de arena lo ayudan a recolectar alimentos y navegar por su hábitat arenoso.

A través del proceso de alimentación por filtración., filtra constantemente el agua y desempeña un papel en el mantenimiento de la calidad del agua.

La reproducción ocurre cuando los dólares de arena machos y hembras liberan óvulos y espermatozoides en el agua., dando lugar a la creación de nuevas larvas..

Sin embargo, la vida de un dólar de arena puede ser frágil, ya que a menudo son presa de criaturas marinas como estrellas de mar y caracoles.

La vida de un dólar de arena es relativamente corta., suele durar alrededor de 6 a 10 años.

Dentro de esta vida, estas fascinantes criaturas pasan por varias etapas de desarrollo, de larvas a adultos maduros.

A pesar de su delicada existencia, Los dólares de arena juegan un papel vital en el ecosistema costero., recordándonos la intrincada e interconectada red de vida que existe debajo de las olas.

Grupo de dólares de arena en el Acuario de la Bahía de Monterey
Grupo de dólares de arena vivos en el acuario de la bahía de Monterey. Foto cortesía de Chan Siuman.

Aquí hay algunos datos adicionales sobre la vida de un dólar de arena.:

  • Los dólares de arena pueden llegar a ser alrededor 6 pulgadas en diámetro.
  • El color de un dólar de arena puede variar según la especie y el entorno.. Algunos dólares de arena son marrones, mientras que otros son morados o rojos.
  • Los dólares de arena no pueden nadar. Se mueven usando sus espinas para excavar en la arena..
  • Los dólares de arena son una importante fuente de alimento para muchos animales marinos, incluido el pescado, cangrejos, y tortugas marinas.
  • Los dólares de arena a veces se usan como decoración o recuerdo.. Sin embargo, es importante recordar que son seres vivos y deben ser devueltos al agua si se encuentran en la playa.

Dólar de arena vivo (Mellita sp.) tratando de enterrarse en la arena de la playa
Dólar de arena vivo (Mellita sp.) tratando de enterrarse en la arena de la playa. Foto cortesía de Juan Tracy.

Preguntas frecuentes sobre dólares de arena en vivo

¿Están vivos los dólares de arena??

Sí, los dólares de arena son criaturas vivas, pero los que encuentras en la playa no suelen estar vivos.

Los dólares de arena son un tipo de equinodermo, específicamente un tipo de erizo de mar.

tienen un plano, cuerpo en forma de disco con un patrón en forma de estrella en su superficie superior.

Los dólares de arena son organismos vivos que habitan en ambientes marinos., pero lo que encuentran muchos vagabundos son en realidad los exoesqueletos o caparazones de dólares de arena muertos.


¿Cómo puedes distinguir un dólar de arena vivo de uno muerto??

Puede identificar un dólar de arena vivo por varias características.

Un dólar de arena vivo generalmente tiene un color oscuro como el marrón., violeta, o rojo, mientras que los muertos suelen ser blancos o tostados.

Los dólares de arena vivos están cubiertos por una capa aterciopelada de espinas, mientras que los muertos pueden tener espinas perdidas o desgastadas.

Además, Los dólares de arena vivos pueden mover sus espinas, especialmente cuando está perturbado, mientras los muertos permanecen inmóviles.

cuando se toca, los dólares de arena vivos se sienten suaves y aterciopelados, mientras que los muertos se sienten duros o quebradizos.


¿Dónde viven los dólares de arena??

Los dólares de arena habitan en varios ambientes marinos alrededor del mundo.

Se encuentran comúnmente en aguas poco profundas., a menudo en áreas arenosas o fangosas.

Los dólares de arena prefieren las regiones templadas y tropicales y se encuentran con frecuencia cerca de las costas y en las zonas intermareales..

También se pueden encontrar en el fondo del océano., por lo general no muy lejos de la orilla.


¿Qué debe hacer si encuentra un dólar de arena vivo mientras camina por la playa??

Si te encuentras con un dólar de arena vivo mientras caminas por la playa, Es importante manipularlo con cuidado y devolverlo al agua lo antes posible.

Coloque suavemente el dólar de arena vivo en las aguas poco profundas, permitiéndole excavar en la arena y continuar con sus actividades naturales.

Los dólares de arena no pueden sobrevivir durante períodos prolongados fuera del agua., por lo que el pronto regreso es crucial para su bienestar.


¿Puedes llevarte un dólar de arena vivo a casa??

No, no se recomienda llevar un dólar de arena vivo a casa, ya que su posibilidad de supervivencia fuera de su hábitat natural es muy baja.

Los dólares de arena juegan un papel vital en el ecosistema marino, y sacarlos de su hábitat natural puede alterar su población y el equilibrio del ecosistema costero.

Si quieres tener un dólar de arena en el acuario de tu casa, lo mejor es comprar uno de un distribuidor de confianza.


Leer también: Cómo encontrar dólares de arena en la playa

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