Dernière mise à jour en janvier 15, 2024
Les déserts peuvent être chauds ou froids.
Nous avons l'habitude de penser au mot "désert" pour désigner les principales zones arides de la planète, ceux situés aux basses latitudes (près de l'équateur) où les températures atteignent des pics très élevés, rempli de dunes de sable et de chameaux.
La vérité c'est, scientifiquement le terme désert comprend tous ces endroits secs où la pluviométrie annuelle ne dépasse presque jamais les valeurs comprises entre 200 et 250 millimètre, quelle que soit la température.
Mais quelles sont les principales différences entre un désert chaud et un désert froid? Et où dans le monde pouvez-vous trouver des déserts froids?
Où se trouvent les déserts froids?
L'Asie centrale possède la plus grande zone désertique tempérée, suivi de l'ouest de l'Amérique du Nord, sud-est de l'Amérique du Sud, et le sud de l'Australie.
Les déserts tempérés sont similaires en termes d'aridité et donc de caractéristiques environnementales telles que les reliefs et les sols aux déserts chauds plus typiques, malgré des températures plus basses.
Les déserts tempérés ou froids se trouvent dans les régions tempérées à des latitudes plus élevées - et donc des températures plus froides - par rapport à ceux trouvés dans les déserts chauds.
Éloignement de la côte, ce qui entraîne une faible humidité de l'air en raison d'un manque de vents terrestres, ou l'existence de hautes montagnes séparant le désert de la côte, générer ces habitats secs.
Différences entre les déserts chauds et froids
Comme le nom le suggère, la la principale différence entre les déserts chauds et froids réside dans la plage de température annuelle ils peuvent atteindre.
Dans les déserts froids, la température moyenne peut descendre en dessous de zéro pendant la nuit et peut atteindre jusqu'à 20 °C pendant la journée.
Alors que dans les déserts chauds, la température moyenne peut atteindre jusqu'à 40°C pendant la journée et peut descendre jusqu'à environ 20°C pendant la nuit.
La majorité des déserts froids se trouvent dans les moyennes et hautes latitudes où, dans les saisons les plus froides, les températures chutent loin sous le point de congélation.
Les déserts froids peuvent être recouverts de glace ou de neiges éternelles et subissent souvent des variations climatiques saisonnières plus importantes que celles affectant les déserts chauds, qui au contraire ont des journées très chaudes et des nuits plus froides, toute l'année.
Les précipitations sont également différentes entre les deux types de déserts.
Les déserts froids ont tendance à recevoir peu de précipitations, généralement moins de 10 pouces par an, tandis que les déserts chauds reçoivent plus de précipitations mais pas assez pour soutenir les végétations.
Dans la carte ci-dessous, les déserts chauds sont surlignés en rouge et les déserts froids en bleu:
Déserts polaires
Les déserts polaires sont les deux plus grands déserts froids trouvés dans les régions polaires, l'Arctique et l'Antarctique.
Ils sont caractérisés par un froid intense et d'immenses étendues de glace pérenne pour cette raison on les appelle aussi déserts blancs.
La plupart les déserts polaires sont recouverts de calottes glaciaires, champs de glace, ou des calottes glaciaires, et les précipitations se produisent généralement sous forme de neige plutôt que de pluie.
Antarctique
L'Antarctique est également connu comme le "continent des records".
Non seulement c'est le plus grand désert froid du monde, mais aussi le plus grand désert de la Terre (de loin), et le désert le plus froid aussi!
Situé aux confins sud du monde, L'Antarctique couvre plus de 14 millions de kilomètres carrés (plus ou moins aussi grand que l'Europe et les États-Unis réunis!) et est recouvert de glace pendant environ 98% de son domaine.
L'Antarctique a les températures les plus froides de la planète avec des moyennes annuelles allant de -10°C à -60°C.
Malheureusement, encore à cause du changement climatique, une valeur record de 18.3 °C a été enregistré et validé en Antarctique en février 2020.
La calotte glaciaire de l'Antarctique contient environ 65% de l'eau douce présente sur la planète: si toute la glace fondait, le niveau moyen de la mer augmenterait d'environ 60 mètres.
Désert arctique
Le désert arctique est une grande région de glace dans l'hémisphère nord, entourant le pôle nord, comprenant des parties de différents états et continents, comme le Groenland.
Les températures estivales maximales atteignent en moyenne 10 °C (en raison du changement climatique, la valeur inquiétante de 38 °C a été atteint en juin 2020) tandis qu'en hiver, ils tombent à -60 °C dans certaines régions reculées de Sibérie.
Déserts froids
Déserts froids, également connu sous le nom de déserts de haute altitude ou de haute latitude, sont des déserts situés dans des régions au climat plus frais.
Les températures dans les déserts froids peuvent varier considérablement selon l'heure de la journée, mais comparé aux déserts chauds, ils ont tendance à avoir des températures plus basses toute l'année.
Désert de Gobi
La Le désert de Gobi est une vaste région de l'Asie orientale couvrant environ 1.3 millions de kilomètres carrés à cheval entre le nord de la Chine et le sud de la Mongolie.
L'amplitude thermique annuelle dans cette zone est très importante et l'amplitude thermique moyenne va de 45 °C été maximum pour atteindre des minimums de -40 °C en hiver.
Le Gobi est un désert principalement formé par le Mésozoïque et le Cénozoïque (l'ère postérieure, pas encore fini) des roches sédimentaires qui contiennent des fossiles de dinosaures et de mammifères parfaitement conservés et sont un véritable trésor pour les paléontologues du monde entier.
Si nous ne prenons pas en considération les déserts polaires, alors le désert de Gobi est le plus grand désert froid du monde.
Désert de Karakoum
La Le désert de Karakoum couvre plus de 70% du territoire national du Turkménistan et héberge le Cratère de gaz Darvaza également connu sous le nom de "Portes de l'Enfer", un cratère artificiel où les flammes brûlent depuis plus de 50 années.
Le Karakoum couvre plus de 350 mille kilomètres carrés et, bien qu'en été les températures atteignent des valeurs élevées allant de 30 à 35 °C, en hiver il y a jusqu'à -30 °C et le désert est affecté par des gelées fortes et caractéristiques.
Désert de Kizilkum
La Le désert de Kizilkum est également situé en Asie centrale, entre l'Ouzbékistan, Kazakhstan et Turkménistan.
Ce désert froid s'étend sur une superficie d'environ 300 mille kilomètres carrés caractérisés par des rochers et du sable rouge et, même si pendant les saisons les plus chaudes les températures atteignent des valeurs élevées (jusqu'à 50 °C), les hivers sont très rigoureux et il n'est pas rare que les dunes soient couvertes de givre.
Les roches crétacées du désert de Kizilkum, érodé par des vents violents au fil du temps, ont révélé de nombreuses preuves fossiles de dinosaures et de premiers mammifères.
Désert du Namib
Le désert du Namib est considéré comme le plus vieux désert du monde et ses dunes sont parmi les plus célèbres du monde.
Caractérisé par des couleurs rougeâtres dues à l'oxydation du fer contenu dans le sable, ils contrastent souvent avec les marécages secs d'argile blanche qui abritaient autrefois le lit des rivières et des ruisseaux.
Le désert côtier du Namib est situé en Afrique, dont la plus grande partie de sa surface est située en Namibie et touche une petite région du nord de l'Afrique du Sud et une partie du sud de l'Angola pour un total de 81 mille kilomètres carrés.
Dans certaines zones du désert, les températures annuelles minimales atteignent jusqu'à 7°C et en raison de la proximité de l'océan Atlantique et du courant océanique de Benguela, qui refroidit l'air et apporte de l'humidité, les dunes du Namib plus proches de la côte sont souvent enveloppées d'un épais et fascinant voile de brouillard.
FAQ sur les déserts froids
Quel est le désert le plus froid du monde?
L'Antarctique est le désert le plus froid du monde.
La La calotte glaciaire de l'Antarctique des vallées sèches de McMurdo a reçu le Guinness World Records pour la température la plus froide jamais enregistrée sur Terre en 2005, un -89,2°C stupéfiant (-128.56°C).
Cela fait de l'Antarctique le plus grand, le plus sec, et désert le plus froid du monde. Ils l'appellent "continent des records" pour de bonnes raisons!
Quel est le désert le plus froid du monde outre Antarctique et Arctique?
Outre les déserts polaires, le désert le plus froid du monde est le désert de Gobi en Mongolie et en Chine. Les températures enregistrées sont aussi basses que -47'°C (-53°C) pendant l'hiver.
Que signifient « Arctique » et « Antarctique »?
Le mot Arctique vient du mot grec pour ours, "tir à l'arc".
Ceci est utilisé pour décrire les régions de l'hémisphère nord qui sont habitées par des ours polaires et des ours bruns, entre autres animaux.
Par contre, Antarctique signifie littéralement "pas d'ours": dans ce désert, vous trouverez un type complètement différent de la faune, comme les pingouins.
Quel est le plus grand désert froid?
Encore, L'Antarctique est à l'honneur en tant que plus grand désert du monde, immédiatement suivi par le désert arctique. Si nous ne prenons pas en considération les deux déserts polaires, alors on peut dire que le désert de Gobi est le plus grand désert froid de la Terre.
Combien y a-t-il de déserts froids dans le monde?
Il y a 12 déserts froids dans le monde, incluant le 2 déserts polaires: anarctique, Désert arctique, Désert d'Atacama, Plateau du Colorado, Bassin du Columbia, Désert de Gobi, Grand Bassin, Désert de Karakoum, Mon désert préféré, Désert du Namib, Désert de Patagonie, et le désert du Taklamakan.
Quelle est la différence entre la toundra et le désert polaire?
L'Antarctique et l'Arctique ont à la fois déserts de toundra et déserts polaires.
Dans la toundra, les précipitations sont rares et les températures légèrement plus chaudes en été ce qui peut être suffisant pour soutenir la vie végétale et animale.
Déserts polaires, d'autre part, découvrez le « pergélisol », c'est eux sont recouverts de couches plates de glace toute l'année qui ne permettent pas à la végétation de se développer.
Quels animaux vivent dans le désert froid?
Dans déserts froids, les petits mammifères sont plus communs que les grands.
Ceux-ci incluent les taupes, gerboise, belettes, gerbilles, hérissons, souris de poche, et tatous, ainsi que de nombreuses espèces de lézards, quelques serpents, et scorpions.
Dans déserts polaires, tu trouveras des ours polaires, ours bruns, renards arctiques, scellés, orques, saumons, et les pingouins.
Mais vous ne les trouverez pas au même endroit, car le pôle sud et le pôle nord ont une faune très différente: les ours polaires n'habitent que les régions arctiques, Par exemple, alors que les pingouins ne vivent qu'en Antarctique.
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